Povos indígenas junto ao Papa Leão XIV na Argentina: "Levamos nossa identidade, nossa história e nossa esperança"

Representantes dos povos Mapuche, Huarpe, Guarani e Nivačlé participaram do ofertório da celebração eucarística presidida pelo papa Leão XIV em Buenos Aires. Germán Zúñiga e Camila López compartilham a emoção desse encontro, o compromisso com suas comunidades e a contribuição dos povos originários para o cuidado da Casa Comum.

Por Júlio Caldeira IMC

A presença dos povos indígenas na celebração eucarística presidida pelo papa Leão XIV em Buenos Aires, no dia 9 de novembro de 2026, foi um dos momentos significativos da visita apostólica à Argentina. Representantes de quatro povos originários participaram do ofertório, levando ao altar não apenas as oferendas da celebração, mas também suas histórias, culturas, espiritualidades e esperanças.

Participaram Germán Roberto Zúñiga, do Povo Mapuche, da diocese de Neuquén e coordenador regional Sul da Equipe Nacional de Pastoral Aborígene (ENDEPA); Verónica Luján, do Povo Huarpe, da diocese de San Juan; María Eva Soto, do Povo Guarani, da diocese de Jujuy; e Camila López, do Povo Nivačlé, representante da diocese de Formosa. O gesto adquiriu um significado especial no contexto social argentino, marcado pelos desafios enfrentados pelos setores mais vulneráveis e pelas comunidades indígenas na defesa de seus direitos, identidades e territórios.

Para Camila López, jovem de 21 anos da comunidade San José Nivačlé de Río Muerto, significou levar consigo todo o seu povo e as pessoas que a acompanharam nessa caminhada. Para Germán Zúñiga, advogado, professor e integrante do Povo Mapuche, a possibilidade de participar da celebração e cumprimentar pessoalmente o Santo Padre foi uma experiência inesperada e profundamente emocionante. Ambos os testemunhos permitem compreender que aquele encontro foi muito mais do que um momento litúrgico: foi uma expressão de reconhecimento, participação e esperança.

Camila: uma jovem que levou consigo todo o seu povo

Para Camila López, integrante do Povo Nivačlé, a experiência também foi inesperada. Nascida na comunidade San José Nivačlé de Río Muerto, ela tem 21 anos e é filha de Guillermo López, cacique de sua comunidade, formada por aproximadamente 80 pessoas.

Sua participação em encontros de jovens originários faz parte de seu compromisso cotidiano. Nesses espaços, os jovens compartilham experiências, fortalecem sua identidade e recebem formação sobre os direitos dos povos indígenas e a defesa de seus territórios. «Participo bastante de encontros de jovens originários porque isso é muito bom e importante. Lá também nos ensinam como defender nossos territórios e conhecer os direitos dos povos indígenas», explica.

O convite para participar da missa papal chegou como uma oportunidade que ela recebeu com gratidão e emoção. «Para mim, foi muito importante e, ao mesmo tempo, emocionante encontrar-me com o Papa Leão, porque nunca imaginei chegar até lá. O grupo ENDEPA me ajudou, e sou muito agradecida».

Durante o cumprimento ao Pontífice, Camila quis transmitir uma mensagem que expressasse o sentimento das comunidades indígenas: «Disse ao Papa que os povos originários o amam. Espero que ele leve isso em consideração». Mas sua presença não representava apenas uma experiência pessoal. «Comigo, levei todos os povos e as pessoas que me apoiaram em tudo isso», afirma.

Sua participação também teve um significado particular para dar visibilidade ao Povo Nivačlé, em Formosa. Dessa maneira, a presença de Camila em uma celebração de alcance nacional permitiu colocar em evidência a existência, a história e a identidade de seu povo, bem como sua participação na vida da Igreja. Camila conclui seu testemunho com uma mensagem dirigida aos povos indígenas: «Digo aos povos que não desistam, que continuem lutando e não desanimem, porque somos um só povo».

Germán: «Uma Igreja que caminhe com os povos»

Para Germán Zúñiga, advogado, professor e coordenador regional Sul da ENDEPA, o encontro com o papa Leão XIV foi uma experiência inesperada e profundamente emocionante. Seus companheiros o convidaram para acompanhar as representantes indígenas durante a celebração. Quando soube que, depois do ofertório, poderia cumprimentar pessoalmente o Pontífice, não conseguiu conter as lágrimas. «Disse a ele: “Muito obrigado por vir. Reze pelos povos indígenas e nos abençoe”», recorda. Foram apenas alguns segundos, mas o aperto de mão e o olhar próximo do Papa deixaram uma marca profunda em sua vida.

Germán, do Povo Mapuche, considera que a presença dos povos indígenas na celebração foi um sinal de esperança, especialmente diante das dificuldades enfrentadas pelos setores mais vulneráveis da Argentina. Para ele, os gestos do Papa expressam uma Igreja que deve estar próxima daqueles que sofrem e não permanecer indiferente diante de suas realidades. «Pessoalmente, quero uma Igreja que seja essa voz: não uma Igreja aliada ao poder ou a determinados discursos, mas uma Igreja que, à luz do Evangelho, mostre a realidade, denuncie as injustiças e caminhe junto com o povo», afirma.

Seu compromisso com as comunidades mapuches nasceu de uma história marcada pela família, pela fé e pelo acompanhamento de sacerdotes que orientaram seu caminho. Advogado formado pela Universidade Nacional do Comahue, desde 2013 coloca seus conhecimentos profissionais a serviço das comunidades, acompanhando processos judiciais e iniciativas de defesa territorial. Também trabalha como professor e participa de espaços de pastoral indígena e defesa socioambiental. «O que faço com as comunidades é uma opção, tanto pastoral quanto profissional. É um trabalho que vai muito além da questão econômica», explica. Entre suas experiências, recorda os percursos a cavalo pelos territórios comunitários, acompanhando o reconhecimento de seus limites e compartilhando a vida cotidiana das comunidades.

O território: identidade, espiritualidade e vida

Ao refletir sobre a contribuição dos povos originários para a humanidade, Germán destaca sua profunda relação com o território e a criação. «Os povos originários têm muito a oferecer, muito a dar e muito a contribuir», afirma. Sua principal contribuição, explica, é uma maneira de compreender a terra a partir do respeito, do cuidado e da convivência, sem se considerar seus donos, mas parte da criação.

Diante do avanço do capitalismo e do extrativismo, considera necessário reconhecer que o território não é simplesmente um recurso econômico, mas uma realidade viva, vinculada à identidade, à cultura e à espiritualidade dos povos. «Os povos indígenas não podem ser plenamente povos indígenas sem seu próprio território, porque ali está sua alma, sua coluna vertebral, sua pedra angular», expressa.

Embora cada povo possua suas próprias tradições e espiritualidades, Germán reconhece um vínculo que os une: «Esse vínculo profundo de amor, respeito, valorização e cuidado da Mãe Terra».

Uma Igreja com o rosto dos povos

A participação de Germán Zúñiga, Camila López, Verónica Luján e María Eva Soto no ofertório da missa papal permitiu dar visibilidade à diversidade dos povos indígenas presentes na Argentina e à sua contribuição para a vida da Igreja e da sociedade. Suas presenças expressam identidades, histórias e espiritualidades que reivindicam reconhecimento, respeito e participação. Também recordam que a evangelização e a construção de uma Igreja verdadeiramente próxima dos povos exigem escuta, diálogo e compromisso com suas realidades.

Para Germán, o encontro com Leão XIV é uma experiência de graça que fortalece seu compromisso de serviço. Para Camila, é a oportunidade de levar a voz de sua comunidade e transmitir uma mensagem de unidade e perseverança aos jovens e a todos os povos originários. A partir de suas diferentes gerações e experiências, ambos os testemunhos convergem para uma mesma esperança: uma Igreja que não se coloca acima dos povos, mas caminha com eles, escuta suas vozes e acompanha suas lutas.

O encontro com o Papa deixa, assim, um convite que alcança toda a humanidade: reconhecer a dignidade dos povos originários, valorizar suas culturas e espiritualidades e compreender que a criação não nos pertence como propriedade, mas é um dom que somos chamados a compartilhar, respeitar e cuidar.

Pe. Julio Caldeira é missionário da Consolata na Amazônia colombiana e vice-presidente da REPAM.